Identitäten im Wandel

Die Entdeckung, dass Hautzellen gezielt zu Gehirnzellen umgewandelt werden können, zeigt eindeutig, dass die Identität unserer Körperzellen nicht dauerhaft festgelegt ist. Die Möglichkeiten, Zellen gezielt zu programmieren, erlauben, Krankheitsprozesse zu untersuchen oder beschädigte Zellen in Patienten zu ersetzten. Doch was passiert, wenn Gehirnzellen „vergessen“, dass sie Gehirnzellen sind und in eine „Identitätskrise“ schlittern? Kann dies zu Krankheiten wie Neurodegeneration oder Autismus führen? Welche medizinischen Möglichkeiten eröffnen die gezielten Veränderungen von Zellidentitäten?

Wie stabil ist Persönlichkeit? Wodurch verändern sich Eigenschaften und was bedeutet das für das Selbstverständnis von Menschen? Psychologische Studien zeigen die vielfältigen Einflüsse von Lebensereignissen, sozialen Beziehungen, alltäglichen Erfahrungen, aber auch Genetik auf, die sowohl zu Veränderungen als auch Kontinuität beitragen. Der oftmals versprochenen oder gar geforderten "Selbstoptimierung" kann man beherzt "Werden wer man ist" entgegenstellen.